S. Gimignano (Itália) - A torre como símbolo de poder.

Vista da torre mais alta de S. Gimignano com as colinas da Toscânia ao fundo.

S. Gimignano é uma pequena cidadela medieval, muralhada, situada na Toscânia, no centro de Itália. Faz parte das cidades património da humanidade pela UNESCO. As suas estreitas vias e ruelas estão apinhadas de turistas nos meses de verão, onde a arquitetura, o tipo de comércio, de gastronomia e as personagens trajando a rigor que percorrem a cidade, criam uma atmosfera medieval levando o visitante a regressar até à Idade Média. S. Gimignano é perfeitamente visível a longa distância devido às suas enormes torres, algumas com mais de 15 metros de altura. Hoje, permanecem 13 torres das 72 torres que existiam no século XIV, quando as famílias mais ricas construíam uma torre para mostrar seu poder económico (muitas deles ainda são visíveis nos edifícios, mesmo que tenham sido cortadas). As torres eram usadas de modos diferentes. A maioria possuía quartos que eram de dimensões muito reduzidas com poucas aberturas; as paredes, com cerca de 2 m de espessura, mantinham a temperatura fresca no verão e quente no inverno. Quase todas as torres foram construídas ao lado de outros edifícios em materiais perecíveis como madeira e terra, além da pedra. Nos tempos medievais a torre era o maior símbolo de poder, principalmente porque o processo de construção era bastante complexo e, consequentemente, bastante dispendioso. Por esta razão apenas as famílias mais ricas dos mercadores e nobres podiam suportar tal construção. A casa ocupava apenas uma parte da torre. O piso térreo era composto por lojas comerciais, o primeiro andar tinha os quartos. O destino de cada uma das dependências cumpria as simples regras de segurança. A cozinha onde o fogo estava, geralmente, sempre aceso ocupava a divisão mais elevada, para que os habitantes pudessem escapar em caso de incêndio. A cidadela italiana de S. Gimignano prosperou graças à sua localização na rota dos peregrinos que se dirigiam para Roma. A Via Francigena, uma das mais importantes da cidade, recebeu verdadeiras obras de arte que decoravam os palácios, igrejas e conventos. A Piazza Del Duomo é o ponto central de S. Gemignano. A Collegiatta, uma igreja românica do século XII guarda muitos frescos que retratam episódios do Velho Testamento, Cenas da Vida de Cristo e o Juízo Final. Na mesma praça, o Palazzo del Popolo abriga o Museu Cívico, com frescos no pátio que mostram os brasões dos governantes da cidade, a Virgem e Menino e um grande fresco da Maestá. O palácio, serve também de acesso à mais alta das torres medievais hoje existentes. A subida ao cimo desta torre é penosa mas a paisagem que nossa espera no topo é um verdadeiro postal ilustrado da Toscânia. Uma visita a S. Gemignano não ficaria completa sem entramos numa gelataria para nos deliciarmos com um gelado italiano, tão famoso como as torres da cidadela.

Algumas das famosas torres de S. Gimignano.

A Piazza Del Duomo é o ponto central de S. Gimignano.

A Piazza Del Duomo vista da torre mais alta de S. Gimignano.